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Ein Oberleutnant der deutschen Wehrmacht wird bei einem alten Mann und seiner Nichte einquartiert. Sie begegnen dem Repräsentanten der Besatzungsmacht über Monate hinweg mit Schweigen, obwohl der Deutsche sich als gebildeter, sensibler Musiker mit ausgeprägter Liebe zu Frankreich und seiner Literatur offenbart. Als der Offizier erfährt, daß seine Vorgesetzten den "Geist Frankreichs" vernichten wollen, bittet er um seine Versetzung zu einer kämpfenden Einheit. Melvilles außergewöhnliches Spielfilmdebüt ist vielschichtiges, intelligentes Kammerspiel, das eindringlich die psychischen Auswirkungen der "Republik des Schweigens" auf den einzelnen thematisiert. Die sensible Inszenierung geht ebenso sorgfältig mit der Vorlage wie mit dem historischen Hintergrund um; auch Kameraführung, Lichtgestaltung und Besetzung sind eindrucksvoll. (Verleiher-Text)
(mehr)Besetzung
Howard Vernon
Schweiz
Beste Filme:
Der Schakal (1973)
Die letzte Nacht des Boris Gruschenko (1975)
Versailles - Könige und Frauen (1954)
Nicole Stéphane
Frankreich
Beste Filme:
Das Schweigen des Meeres (1949)
Carve Her Name with Pride (1958)
Die schrecklichen Kinder (1950)
Claude Vernier
Deutsches Reich
Beste Filme:
Das Geständnis (1970)
Der Präsident (1961)
Die Große Illusion (1937)
Fritz Schmiedel
Österreich-Ungarn
Beste Filme:
Das Schweigen des Meeres (1949)
Mission à Tanger (1949)
Jean-Marie Robain
Frankreich
Beste Filme:
Les Compagnons de la Marguerite (1967)
Versailles - Könige und Frauen (1954)
Armee im Schatten (1969)